De geboorte van Bitcoin: anonieme ontwikkelaar ontketende een financiële revolutie
Verschillende personen uit de financiële wereld voorspelden enkele jaren geleden al dat het financiële systeem zou veranderden. Een daarvan, een anoniem figuur onder het pseudoniem Satoshi Nakamoto, had het niet alleen bij het rechte eind maar introduceerde ook een geheel nieuw betaalsysteem: Bitcoin. A purely peer-to-peer version of electronic cash would allow online payments to be sent directly from one party to another without going through a financial institution’, schreef deze pionier in de paper ‘Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System’. Hoewel de identiteit van de bedenker van Bitcoin tot op heden een mysterie is, mag zijn paper inmiddels legendarisch worden genoemd.
Zonder het internet geen Bitcoin
Bitcoin heeft er voor gezorgd dat een deel van de wereld digitaal betaalt voor producten en/of diensten. Dit was echter nooit mogelijk geweest zonder het internet. Veel betalingssystemen maken gebruik van het internet en mobiele telefoons. Sterker nog: steeds meer mensen van over de hele wereld hebben toegang tot smartphones en internetdiensten. Bovendien neemt de snelheid van het internet elk jaar toe. Ongeveer 5 miljard mensen hebben toegang tot het internet. Dit komt neer 63 procent van de totale wereldbevolking. Ter vergelijking: in 2000 betrof dit nog maar 361 miljoen, ongeveer 6 procent van de bevolking wereldwijd.
De komst van de smartphone
De enorme groei van het aantal internetgebruikers toont aan hoe snel de wereld in twintig jaar is gedigitaliseerd. De smartphone speelt een grote rol bij deze revolutie. En dankzij het internet en de mobiele telefoon zijn er allerlei alternatieve betaalsystemen ontstaan, variërend van PayPal tot Google Pay, Apple Pay en natuurlijk Bitcoin.
Waarom alternatieve betaalsystemen de wereld veranderen
Alternatieve betaalsystemen geven gebruikers een nieuwe manier om met geld om te gaan zonder dat ze bij de kassa met contant geld hoeven te betalen. Ook is het lang niet niet meer nodig om te pinnen bij een bank. Nieuwe technologieën in de financiële sector, waarvan cryptocurrencies een goed voorbeeld zijn, heeft er voor gezorgd dat mensen tegenwoordig heel anders met geld omgaan.
Steeds meer bedrijven hebben interesse in crypto
Vanwege de voortschrijdende technologie is het geen verrassing dat bedrijven van de over de hele wereld betaal apps hebben gemaakt. Ze werken hun diensten voortdurend bij, niet alleen om de concurrentie de baas te zijn maar ook om ze veiliger te maken. Een keerzijde van de medaille is dat er hackers op de loer liggen, klaar om het (digitale) geld te stelen. De technologie wordt geavanceerder, maar hackers slimmer. Veel bedrijven doen hun uiterste best om het geld van consumenten te beschermen tegen cybercriminaliteit.
Manier van denken over geld verandert
De invoering van nieuwe technologie in het opnemen van geld heeft de manier waarop mensen over geld denken en hoe ze er mee omgaan veranderd. Verschillende bedrijven hebben alternatieve betaal-apps gelanceerd, die hun diensten voortdurend bijwerken om ze veiliger te maken voor nieuwe bedreigingen en uitdagingen.
Crypto steeds meer op de radar
Elk nieuw betaalsysteem dat op de markt komt zal te maken krijgen met een aantal problemen met zijn ontwerp, hoe onberispelijk het in eerste instantie ook lijkt. Dit houdt veel bedrijven en software ontwikkelaars niet tegen om snelle en flexibele betaalsystemen te ontwikkelen. En met de komst van Bitcoin in 2009 nam het fenomeen digitale valuta een vlucht. Vroeger stond digitaal geld op niemands radar, tegenwoordig is het niet meer weg te denken uit de financiële wereld.
Wat is de aantrekkingskracht van digitale valuta?
Digitale valuta oefenen een enorme aantrekkingskracht uit op mensen. Ze zijn het perfecte voorbeeld van een nieuw systeem die de huidige technologie, in dit geval transacties van banken, verbetert. Digitale transacties zijn relatief snel, veilig en anoniem. Veel mensen willen graag via een app of een systeem snel betalingen verrichten zonder cruciale informatie aan derde partijen te geven. En daarmee komen we aan bij Bitcoin: een unieke digitale valuta die precies aan deze wens voldoet. Het is verbonden met het internet en je kunt er digitaal transacties mee doen. In dit artikel vind je alle die je nodig hebt over Bitcoin en andere cryptocurrencies. Voor beginners kan dit onderwerp best lastig zijn, omdat we verschillende termen uit de cryptomarkt benoemen. We zullen het op een heldere manier uitleggen, zodat je na afloop precies weet wat Bitcoin is en welk effect het heeft over de dynamische wereld van het geld.
Welkom in de wereld van crypto, maar wat is het eigenlijk?
De kans is best groot dat je ooit hebt gegoogled op het woord ‘crypto’. Hopelijk viel je niet van je stoel door de duizenden resultaten op je beeldscherm. Van crypto kopen en verkopen tot tips om er ontzettend veel geld mee te verdienen: je kunt het zo gek niet bedenken of er is informatie over. Als het om Bitcoin gaat is één vraag heel belangrijk: wat is crypto? Deze technologie vormt immers de basis achter deze cryptomunt.
Decentraal
Laten we eens dieper op de stof ingaan. Cryptocurrency is een peer-to-peer variant van digitaal geld. Het hele systeem maakt deel uit van een online betalingsstructuur. Daarbij vindt een financiële transactie plaats tussen de ene partij naar de andere partij (of andersom) zonder dat er een financiële instelling bij betrokken is. De overheid, de bank of een andere financiële organisatie kan zich dus niet met een crypto transactie benoemen. Dit systeem heet ‘decentraal’ en vormt een alternatief voor de traditionele manier van betalen. Daar is immers sprake van financieel toezicht.
Wat maakt decentralisatie zo interessant?
Veel mensen vinden het idee van ‘decentralisatie’ geweldig omdat het autoriteiten buiten de deur houdt. Niet iedereen vertrouwt het traditionele financiële systeem als het om transacties gaat. Mensen die een andere manier zoeken om betalingen te doen of te ontvangen komen al snel bij Bitcoin terecht. Dit heeft zijn weerslag op de hele wereld. In de afgelopen jaren veroverde de cryptomunt allerlei sectoren, van winkels tot de game industrie en online casino’s.
Hoe zit het met de adoptie van Bitcoin?
Diverse organisaties en instellingen hebben Bitcoin inmiddels in hun betaaldiensten geïmplementeerd. Dit betekent dat je bij deze bedrijven met de cryptomunt kunt betalen voor producten en/of diensten. Een kleine greep uit de lijst van bedrijven die Bitcoin inmiddels accepteren als betaalmiddel
- Starbucks
- PayPal
- Microsoft
- Etsy
- Burger King
- Subway
De razendsnelle opkomst van Bitcoin: een paar bijzondere feitjes op een rij
Bitcoin mag zich de oudste en de meest populaire cryptocurrency ter wereld noemen. Bijna iedereen die zich verdiept in crypto heeft wel eens (deel van) Bitcoin gekocht. Een paar bijzondere feitjes over Bitcoin:
- De man of vrouw die Bitcoin heeft bedacht heet ‘Satoshi Nakamoto’. We hebben het over een ‘man of vrouw’ omdat de identiteit van de bedenker niet bekend is. Over anonimiteit gesproken! Misschien is er ook wel sprake van een groep. Hoe dan ook verdween hij of zij in 2010 spoorloos uit de digitale wereld. Heel bijzonder: Satoshi Nakamoto heeft 980.000 Bitcoins in bezit, wat hem of haar een van de rijkste personen ter wereld maakt.
- De oorspronkelijke whitepaper waarin de basis van Bitcoin stond werd gepubliceerd op 31 oktober 2008. Sindsdien zijn er meer dan 1.300 cryptocurrencies gecreëerd. Bitcoin is de eerste en grootste daarvan, en ook de bekendste.
- Het kleinste deel van een Bitcoin heet een ‘Satoshi’. Het heeft een zeer lage waarde met meerdere nullen, al fluctueert de waarde elke dag.
- Uit onderzoek blijkt dat minstens 60 procent van alle Bitcoin adressen niet gebruikt wordt. Het zijn zogeheten ‘spook wallets’. Dit betekent dat meer dan de helft van de Bitcoin gebruikers de toegang tot hun crypto wallet heeft verloren. Het gaat echt om ontzettend veel geld.
- In april 2015 ontstond een heel klein landje, ingeperst tussen Kroatië en Servië: Liberland. Wat het zo bijzonder maakt is dat Bitcoin er de officiële munteenheid is. We hebben deze bijzondere natie te danken aan politicus en activist Vít Jedlička. De beste man riep zich ook maar meteen uit tot leider van Liberland.
Wie is Satoshi Nakamoto?
Bitcoin is inmiddels niet meer weg te denken uit de financiële wereld, maar toch is het nog relatief jong. De geboorte van dit peer-to-peer digitaal betaalsysteem vond plaats in 2008. De komst van Bitcoin hebben we te danken aan Satoshi Nakamoto, die een artikel op het web publiceerde over peer-to-peer transacties. We noemden dit bijzondere persoon al eerder in dit artikel. De identiteit van Satoshi is tot op de dag een groot mysterie. Hij (of zij? kan een enkel individu zijn maar ook een groep. Wie zal het zeggen?
Centrale autoriteit ontbreekt
De legendarische uitvinding van Satoshi Nakamoto maakt gebruik van open-source software. Daarbij is er sprake van een gedecentraliseerde peer-to-peer netwerkverbinding. Iedereen van over de hele wereld kan gebruik maken van het systeem. Dit is allemaal mogelijk dankzij een netwerk van computers (nodes) die over de hele wereld met elkaar zijn verbonden. Dit systeem bestaat natuurlijk niet voor niets. Het ontbreken van één centrale autoriteit voorkomt misbruik. In plaats daarvan voeren verschillende computers controles uit. Op het moment dat een node niet naar behoren werkt, wordt het uit het netwerk gegooid.
Open-source software protocol
Na de komst van Bitcoin verdween Satoshi Nakamoto in het niets. Maar zijn of haar nalatenschap is indrukwekkend: een open-source software protocol dat andere ontwikkelaars nog steeds gebruiken om Bitcoin te versterken. broncode van bitcoin wordt volledig vrijgegeven. Dit betekent dat elke ontwikkelaar het protocol kan onderzoeken en zijn eigen softwareversie kan maken om te testen of eventuele toekomstige verbeteringen aan te brengen.
Consensus netwerk
Sommige mensen vinden de open-source software protocol en het decentrale aspect van Bitcoin te mooi om waar te zijn. Toch heeft de cryptomunt de afgelopen jaren zijn nut bewezen. Kijk alleen al naar het groeiende aantal bedrijven, instellingen en organisaties die de cryptomunt accepteren als betaalmiddel. Het helpt zeker dat Bitcoin werkt met de instemming van alle netwerkgebruikers. Telkens als iemand veranderingen aan Bitcoin wil aanbrengen, moet hij instemmen met de volledige overeenkomst onder gebruikers en ontwikkelaars van de munt. Het is dan ook een zogeheten ‘consensus netwerk’. Zonder overeenstemming is niemand in staat om veranderingen in het Bitcoin protocol aan te brengen. Dit voorkomt manipulatie en maakt Bitcoin ‘democratischer’ dan andere betaalsystemen.
Verdiep je in Bitcoin en leer elke dag een beetje bij
Het leren begrijpen van de technologie achter Bitcoin en de verschillende structuren die daarbij kijken is een lang proces. Het is complex, maar wel interessant. Zowel investeerders als onderzoekers en regelgevers volgen het laatste Bitcoin nieuws elke dag op de voet. Ze hopen daarmee de markt een paar stappen voor te blijven en succesvol te investeren. Maar we geven toe dat de stroom aan informatie voor nieuwkomers op de cryptomarkt best overweldigend is. Ben je geïnteresseerd in Bitcoin? Lees dan elke dag een stukje over deze bijzondere cryptomunt, zodat je de informatie beter begrijpt en opslaat. Je hoeft echt niet binnen een dag een expert te worden!
Bitcoins minen
Mining speelt een sleutelrol bij het proces om Bitcoin te genereren. Het is eigenlijk de enige manier om bitcoins te maken. Het proces is vrij complex, daarom hebben we een speciaal artikel gepubliceerd omtrent het minen van bitcoins.
Wat maakt Bitcoin interessanter dan andere betaalsystemen?
In de wereld van Bitcoin kan het wel 10 minuten of langer duren voordat de complexe mathematische puzzel is opgelost. Daardoor duurt het verwerken van een transactie soms wel 10 minuten, wat langer is dan bij andere cryptomunten. Toch is deze cryptocurrency ontzettend populair. Wat trekt mensen aan om Bitcoin te kiezen boven traditionele betaalsystemen die al veel langer bestaan?
- Cryptocurrency lost het probleem van ‘double spending’ op: Dit houdt in dat elke Bitcoin door iedereen maar één keer uitgegeven kan worden.
- Het is open-source software: Een betrouwbare groep ontwikkelaars staat achter het systeem van Crypto om de code te verifiëren.
- Het is gedecentraliseerd: niet een enkele groep of entiteit controleert het systeem van cryptocurrency.
- Transacties verlopen vrij snel: Ondanks de transactietijd van 10 minuten verloopt een betaling met Bitcoin sneller dan bij traditionele betaalsystemen.
- Het is goedkoop: Een Bitcoin transactie is veel goedkoper dan wanneer je een transactie bij een bank doet.
- Het systeem is zeer toegankelijk: Het systeem kan zonder probleem door mensen van over de hele wereld gebruikt worden
- Privacy staat voorop: De identiteit van het persoon dat Bitcoin verstuurt of ontvangt is niet bekend. We weten alleen zijn of haar wallet adres, oftewel het adres van de digitale portemonnee.
Wat maakt Bitcoin zo revolutionair?
De geschiedenis en de opkomst van Bitcoin zijn fascinerend. Het wordt pas ingewikkeld als iemand de werking ervan probeert te begrijpen. Op papier is de werking van Bitcoin vrij eenvoudig. De munten worden met een digitale portemonnee (een wallet) verstuurd en de partner aan de andere kant ontvangt ze binnen mum van tijd. Maar er gebeuren heel wat dingen op de achtergrond als een munt naar een Bitcoin wallet wordt verzonden.
Wallet adres
Laten we eens kijken naar een belangrijk deel van het proces. Op het moment dat iemand Bitcoin of een andere crypto verstuurt, moet hij of zij een mobiele app, computersoftware of een Bitcoin wallet gebruiken. De wallet maakt een zogeheten wallet adres aan. Een Bitcoin adres is een unieke reeks tekens. Voor het kopen van Bitcoin kunnen mensen terecht bij een exchange of automaten. Ook is het bij diverse bedrijven van over de hele wereld, we noemden er eerder in dit artikel al een paar, een betaling voor producten diensten. Wat maakt Bitcoin dan zo revolutionair?
Het Bitcoin transactieproces stap voor stap uitgelegd
Het revolutionaire aan Bitcoin heeft alles te maken met het transactieproces en hoe deze cryptomunt elke transactie afhandelt. Het betrouwbare en anonieme aspecten van transacties heeft Bitcoin een van de meest populaire cryptocurrencies ter wereld gemaakt. Maar er zijn ook twijfels over de veiligheid van digitaal geld. Zo kan iedereen het gemakkelijk dupliceren. Sterker nog: het twee keer uitgeven van geld altijd het echte probleem geweest bij elke transactie met digitaal geld. Een revolutionair aspect van Bitcoin is de eliminatie van dubbel uitgeven (in het Engels ‘double spending’ bij digitale betalingen.
Hoe heeft Bitcoin het ‘double spending’ probleem opgelost?
De ‘double spending’ problemen van Bitcoin worden opgelost zonder dat er software van derden of invloed nodig is. En juist de oplossing van dit probleem is wat Bitcoin tot een van de beste cryptocurrencies op de markt maakt. Weet je niet precies hoe dit zit? Dat leggen we uiteraard graag uit. Het komt er op neer dat iedereen kan gemakkelijk digitaal geld kan manipuleren om het meer dan eens uit te geven. Bij Bitcoin is dit echter niet mogelijk. Laten we even een praktijkvoorbeeld gebruiken:
Als persoon A met behulp van crypto geld stuurt naar persoon B, stuurt A een geldbestand naar B. Als het bestand verzonden wordt, stuurt het in werkelijkheid de kopie van het bestand in plaats van het origineel. Persoon A behoudt de originele kopie van het geldbestand, ook nadat het gebruikt is. Als dat gebeurt, kan A besluiten het geldbestand opnieuw te gebruiken om een ander te betalen. Dubbel uitgeven is een van de meest lastige uitdagingen in de wereld van het digitale geld. Maar toen kwam er een oplossing in de vorm van Bitcoin.
Bitcoin lostehet raadsel van double spending op door een digitaal grootboek (de blockchain) met saldi bij te houden in plaats van te vertrouwen op een derde partij om het te beheren. Dit betekende dat Bitcoin de verantwoordelijkheid decentraliseerde naar het hele netwerk. Als het geld via Bitcoin verstuurd wordt, houdt het netwerk voortdurend de saldi bij in de blockchain.
Hoe ziet een gemiddelde transactie met Bitcoin er uit?
We weten inmiddels dat Bitcoin ‘double spending’ probleem aanpakt, maar hoe is dit mogelijk? Ook dat leggen we natuurlijk graag aan je uit. Over het algemeen gebruikt Bitcoin zogeheten ‘public-key cryptografie’ om de problemen van double spending aan te pakken. Elke transactie krijgt een digitale handtekening en een hash manipulatie op te sporen. Hieronder zie je een voorbeeld van een gemiddelde transactie met Bitcoin:
"hash":"c9a66845ex4d4fbc02d04ec20f774a7e585c6e8dd975962d0610522137b8
0c1d",
"ver":1,
"vin_sz":1,
"vout_sz":1,
"lock_time":0,
"size":225,
"in":[
{
"prev_out":{
"hash":"f4515fed3d243bb9243b317b9840c243bac26114cf637522373243b86b372
600b",
"n":0
},
"scriptSig":"3046022100bb1ad26df930a51cce110cf44f7a48c3c561fd977500b
1ae5d6b6fd13d0b3f4a022100c5b42951acedff14abba2736fd574bdb465f3e6f8da
12e2c5303954aca7f78f301
04a7135bfe824c97ecc01ec7d7e336185c81e2aa2c41ab175407c09484ce9694b449
53fcb751206564a9c24dd094d42fdbfdd5aad3e063ce6af4cfaaea4ea14fbb"
}
],
"out":[
{
"value":"0.01000000",
“Scriptpubkey: “OP_DUP OP_HASH160
39aa3d569e06a1d7926dc4be1193c99bf2eb9ee0 OP_EQUALVERIFY OP_CHECKSIG"
}
]
}De bovenstaande codes maken een transactie met Bitcoin mogelijk. We geven toe dat het er behoorlijk ingewikkeld uitziet. Als je naar de bovenstaande figuur kijkt, begrijp je misschien bepaalde elementen terwijl andere cijfers een compleet raadsel zijn. Feit is dat alle bovenstaande informatie cruciaal is. Werkelijk elke regel draagt bij aan een succesvolle transactie.
Een Bitcoin transactie in delen opgesplitst
Iedereen die het ABC van Bitcoin niet kent raakt een beetje in verwarring van de bovenstaande code. Je ziet allerlei getallen met hier en daar een paar woorden. Ze zijn belangrijk voor het transactieproces maar wat betekent het nu eigenlijk? Als je je tijd hebt besteed aan wat codeerwerk op de computer, dan herken je misschien het patroon van de code, want het lijkt op computertalen. Net als computertaal hebben de woorden die je op de transacties lijst ziet betekenis. De willekeurige stapel cijfers en woorden geeft informatie weer over de verzender en de ontvanger van een of meerdere Bitcoins. Laten we de Bitcoin transactie eens opdelen in stukken, voor iets meer overzicht:
| Hash | c9a66845ex4d4fbc02d04ec20f774a7e585c6e8dd975962d0610522137b8 | Hash voor de transactie |
| Block | 100000 | Het resultaat van het stuk op de Blockchain waar de transactie werd gevonden. |
| Versie | 1 | De software versie van Bitcoin |
| Grootte | 225 | De grootte van het document in bytes |
| Vorige output | f4515fed3dc4a19b90a317b984 0c243bac26114cf637522373a7 d486b372600b | De afgekorte hash van de vorige transactie |
| Publieke adres | 1JxDJCyWNakZ5kECKdCU9Zka6m h34mZ7B2 | Het publieke adres van de afzender |
| Handtekening | e 3046022100bb1ad26df930a51c ce110cf44f7a48c3c561fd9775 00b1ae5d6b6fd13d0b3f4a0221 00c5b42951acedff14abba2736 fd574bdb465f3e6f8da12e2c53 03954aca7f78f301 04a7135bfe824c97ecc01ec7d7 e336185c81e2aa2c41ab175407 c09484ce9694b44953fcb75120 6564a9c24dd094d42fdbfdd5aa d3e063ce6af4cfaaea4ea14fbb | Digitale handtekening ondertekend door degene die de transactie heeft verstuurd |
| Index | 0 | 0 is een indicator dat deze transactie slechts één ontvanger heeft. |
| Hoeveelheid | 0.01 | Hoeveelheid |
| Publieke adres | 16FuTPaeRSPVxxCnwQmdyx2PQW xX6HWzhQ | Openbaar adres van de ontvanger |
| Bitcoin adres | 16FuTPaeRSPVxxCnwQmdyx2PQW xX6HWzhQ | Hash160 publieke adres |
| Omstandigheden | OP_DUP OP_HASH160 OP_EQUALVERIFY OP_CHECKSIG | Voorwaarden waaraan Scriptpubkey moet voldoen om de Bitcoin(s) bij de ontvanger terecht te laten komen |
Blockchain als oplossing voor double spending
Het Bitcoin netwerk houdt al deze transacties bij in een openbaar grootboek voor toekomstige gegevens. Dit grootboek staat bekend als de blockchain. Het heeft een belangrijk kenmerk, namelijk dat het openbaar is. Iedereen kan de details zonder enige beperking opzoeken. Zodra de transactie op de Blockchain terechtkomt, de mogelijkheid van double spending geëlemeneerd. Blockchain is dan ook een uitstekende oplossing voor het probleem van double spending en dit maakt Bitcoin en andere cryptocurrencies uitermate effectief én revolutionair.
Alle gegevens openbaar toegankelijk
De bovenstaande documenten leken een beetje abracadabra, maar zijn eigenlijk heel interessant. Ze laten je alles weten over Bitcoin en het adres van zowel verzender als ontvangers. Ook krijg je te weten welk Bitcoin bedrag aan een ander betaald is. Alle gegevens zijn openbaar toegankelijk en worden gedaan zonder tussenkomst van een derde partij, zoals de overheid of een financiële instelling.
